|
Hitler stále považoval západní frontu za důležitější
než východní frontu,protože v jeho představách byl nepřítel na Rýnu
nebezpečnější než nepřítel ve Východním Prusku.Hitler
se rozhodl přejít do protiútoku v Ardenách s cílem "Antverpy".Plán jak
byl připraven,měl mít dvě fáze.V první fázi měli Němci zaútočit přes
slabě obsazený sektor Ardeny-Eifel a překročit řeku Meuse v oblasti
mezi městy Liege a Namur.Ve druhé fázi měl být změněn směr postupu na
sever,načež mělo dojít k obsazení konečného cíle,jimž byl přístavu
Antverpy,hlavním zásobovací základna britských operací.Když plán
poprvé uviděl Model,velitel skupiny armád B,prohlásil:"Tato hrozná věc
nemá nohy,na kterých by mohla stát"Dokonce i Dietrich,který nebyl
žádným velkým vojenským mozkem,si myslel,když poprvé o plánu slyšel,že
jde o vtip.Hitler se nenechal odradit,i když mu vysocí generálové
řekli své mínění a vydal rozkaz k útoku.Německá děla a raketomety "Nebelwerfer"
zahajili dělostřeleckou přípravu 16.12 - 1944 v 05.30.Ta trvala jednu
a půl hodiny.Poté přišla ke slovu pěchota následovaná tanky útočícími
na frontě široké 135Km.Zpočátku byl německý předvoj při postupu k řece
Meuse úspěšný.Spojenci přesvědčeni,že se jedná pouze o místní diverzní
útok,který má odlákat síly od Aachenu.Ve zvoleném úseku čelilo 200 000
Němců pouze 84 000 Američanů,ještě k tomu složený ze
začátečníků.Nejdále ze všech, se dostala Kampfgruppe Peiper.Úkolem (KG
Peiper) bylo dosáhnout řeky Meuse dříve než budou zničeny mosty a poté
je držet tak dlouho,než dorazí zbytek pancéřového sboru SS,který by
přes ně mohl přejet.Peiper měl tedy urazit 125 až 150 Km po klikatých
silnicích plných zatáček k řece Meuse co možná nejrychleji,přičemž se
měl,pokud možno vyhýbat místům odporu.Ke slpnění tohoto ůkolu dostal
Peiper velkou část 1. pancéřového pluku LAH,který zahrnoval dva
tankové prapory.které měli k dispozici 35 tanků Panther a 35 strojů
PzIV,prapor mechanizované pěchoty,ženijní prapor a Schwere Panzer
Abteilung s 25 stroji Tiger II (Královský Tiger).18 prosince Pepier
obsadil Stavelot a nechal v něm malou posádku s úkolem držet
město.Potom postupoval dál k vesnici Trois Ponst,ve které se nacházely
tři mosty přes řeku Ambleve a Salm.Cestou těsně minul ,aniž o tom
věděl skladiště paliva,kde bylo uloženo téměř pět milionů litrů
paliva,což by postačilo pro celý pancéřový sbor.Když dorazil do
vesnice,zjistil,že američtí ženisté již vyhodili mosty do vzduchu.Peiper
tedy odbočil do La Glejze,kde překročil řeku Ambleve.Tou dobou však
již ztratil v důsledku min a leteckého bombardování dvacet ze svých
tanků a kromě toho mu začalo docházet palivo.Mezitim v tylu dobyli
Američané Stavelot a vyhodili do vzduchu most v Petit Spa,přes který
měly dorazit Peiperovi zásoby.To byl pro KG Peiper konec,aby nedošlo k
opačným rozkazům,nechal zničit radiostanici,a na štědrý den v 02.00 se
Peiper a jeho 800 mužů vydalo pěšky na zpáteční cestu.Zanechali za
sebou zadní voj v síle 300 mužů,30 zbývajících tanků.70 polopásových
vozidel a dvou baterií dělostřelectva.Poslání KG Peiper skončilo
úplným nezdarem.Proti ofenzíva spojenců v Ardenách byla v plném
rozsahu zahájena 3.ledna 1945 dvěma americkými armádami a britským
sborem.Němci vyčerpáni a prakticky bez paliva,během ní utrpěli těžké
ztráty,neboť Hitler nepovolil ústup.Spojenecké ztráty činily 81 000
mužů a 800 tanků,zatímco ztráty na německé straně dosáhly 100 000
mužů.Němci kromě toho v této poslední Hitlerově velké hře ztratili
velké množství polopásových vozidel,děl a 500 nenahraditelných
tanků.Operace Wacht am Rhein pravděpodobně prodloužila válku o zhruba
šest týdnů,ale zbavila Německo posledních sil,což znamenalo,že
neexistovala žádná významná opozice proti masivnímu sovětskému
útoku,který byl zahájen v lednu 1945.
Ještě vzpomenu
masakr v Malmedy,kde jednotky SS postříleli americké zajatce a
raněné.Tento masakr vyvolal takovou bouři,že se Američané rozhodli
nebrat do zajetí jednotky SS.Takže jenom uniforma waffen SS
znamenala jistou smrt.
|
