Operace Market Garden byla zahájena 17. září vysazením
20 000 spojeneckých vojáků v Nizozemsku, a to jak na padácích, tak
pomocí kluzáků. Operace se v Eindhovenu a Nijmegenu vyvíjela dobře,
ale jednotky u Arnhemu měly smůlu a přistály téměř přímo na místo, kde
byli rozmístěni dokonce dva hroziví protivníci. Byli jimi jednak
Generalfeldmarschall Model, jednak II. pancéřový sbor SS. Britští
výsadkáři přistáli ve vzdálenosti více než 10 kilometrů od mostu v
Arnhemu, který měli obsadit, a nadto poblíž hotelu, v němž právě
snídal „Hasič Model" se svým štábem. Model okamžitě zorganizoval
protiútok, do něhož nasadil II. pancéřový sbor SS generála SS
Biettricha (jednalo se o 9. pancéřovou divizi SS Hohenstaufen a 10.
pancéřovou divizi SS Frundsberg), které se zde zotavovaly z těžkých
bojů v Normandii.
Bojovný polní maršál osobně vedl a stanovoval průběh akcí, aby
zabránil vysvobození výsadkových sil, které uvázly v Hexenkesselu
(Kotli čarodějnice), silami britského XXX. sboru. Výsadkáři však
úporně obsazené mosty bránili, čímž značně komplikovali úsilí 9. a 10.
pancéřové divize SS, které musely k přepravě tanků přes řeku Rýn
použít přívozu. Mezitím zaujala obranné pozice u Nijmegenu bojová
skupina složená z tanků Panther a Tiger, které velel jednonohý veterán
od Moskvy major Hans-Peter Knaust. Tato skupina s pomocí Studentovy l.
výsadkové armády zabránily spojení výsadkových sil s britským XXX.
sborem.
Monty pak 25. září operaci Markét Garden zrušil. Jeho jediný
ambiciózní plán v této válce selhal. Tentokrát se totiž nedržel svého
osvědčeného opatrného postupu, který vždy před zahájením útoku
vyžadoval shromáždění drtivé převahy na zemi a ve vzduchu. Vzhledem k
tomu, že Monty postrádal Rommelův elán a Mansteinovy strategické
schopnosti, nebylo překvapením, že neuspěl a byl nucen ustoupit. Z 10
000 mužů vysazených u Arnhemu se jich z tohoto bojového úkolu vrátilo
pouhých 2000. Němci zabili 13 000 výsadkářů a sami ztratili pouhých
3000 mužů během akce, která představovala jedno z posledních vítězství
jednotek Panzerwaffe na západě.
